►
A few months ago I discovered the game "Blood on the Clocktower". That's a "social deduction" game you play with between 5 and 20 people. The way it works has things in common with games like Werewolf and Mafia: there is a small and secret evil team that normally knows each other, and a bigger good team that tries to hunt down the evil team, especially its leader the "demon". When the good guys kill the demon, they win. If the demon survives until there are only two players left, the evil team wins.
It's a really fun game to play in person, and a lot of people also play it online. Another way to enjoy the game is to watch videos on Youtube (or Twitch I guess) and see other people play. That's what this blog post is about.
▼
A few months ago I discovered the game "Blood on the Clocktower". That's a "social deduction" game you play with between 5 and 20 people. The way it works has things in common with games like Werewolf and Mafia: there is a small and secret evil team that normally knows each other, and a bigger good team that tries to hunt down the evil team, especially its leader the "demon". When the good guys kill the demon, they win. If the demon survives until there are only two players left, the evil team wins.
Each player is a specific character that has a special ability. The game is split in night and day phases. Some characters learn information the first night and that's it, others wake up every night to learn information or do things at subsequent nights. Also, most demons most of the time kill players at night, and during the day, after discussions in smaller groups and with the whole "town", players nominatie someone to be "executed". They then vote. This can happen multiple times, with the player getting the most votes being executed.
It's a really fun game to play in person, and a lot of people also play it online. Another way to enjoy the game is to watch videos on Youtube (or Twitch I guess) and see other people play. That's what this blog post is about.
There are many variations of these videos. The first thing you need to know is that there are three "scripts" included in the game. A script consists of a set of characters. The story teller selects from these characters and puts tokens in a bag that is circulated so everyone can take out a badge and learn their character. (Online this is usually done by a random generator, not by the story teller.) The story teller then collects these tokens and puts those in their "grimoire" to track what's going on.
The simplest script is Trouble Brewing. You should almost certainly get familiar with the characters in this script before moving on to Bad Moon Rising and Sects and Violets, which are more complex. And be familiar with those before looking at or playing custom scripts. Each of these add new characters and having too many of those at once makes it very hard to determine what's going on.
This means it's a very bad idea to let the Youtube algorithm serve you up new episodes. What you want to do is follow a group from their beginning, when they play Trouble Brewing, and then learn about players and play styles (very important for the social part of the social deduction!) and learn new scripts along with them.
Another consideration is the type of video. Many are streams of online games are from the perspective of the story teller with no real editing. That has the downside that you don't get to see the interactions between couples or smaller groups, and often there is idle time. What I really don't like is earlier ones with only audio, no video. From the perspective of a player can be interesting. But there's also the online games that are edited so you get to see the one-on-one and small group interactions.
I really like the early days of No Rolls Barred in this regard, and especially Survivors play Blood on the Clocktower. These each have "official story teller" from the Pandemonium Institute Ben Burns on a lot or always, and he explains a lot of stuff in a way useful for newbies.
Then there's the in-person games. No Rolles Bared started doing those a few years ago, and they're pretty good. Also the Good Times Society but I'm less sure I really like them. These both have high production values. Mt Unpleasant is more modest, but I really like them. And recently The Megavoid started these videos. The latter two can be a bit harder to understand at times as people speak softly because there are others close by.
These games can run quite long. If you're not sure you want to invest that much time, I recommend this one as your first video, and when you are ready to learn more info about the game and how to play it, this is a good watch as it explains a bunch of stuff.
I made a bunch of public Youtube playlists. The main one is Blood on the Clocktower. You can add videos to this list and vote them up and down. Then there's the following:
BotC Trouble Brewing (this link keeps failing for reasons that I don't understand...)
I will put videos added to that main playlist into the right category. Note that the playlists are all in oldest-to-newest order, as I really think you should grow along with a group over time and not jump around.
Something that isn't always immediately obvious is the numbers of the various different players. Before things get really complex, there's three main categories, one that's common but not always present and one special one:
Townsfolk: normal good players with a helpful ability
The demon
Minions: evil players with abilities that get in the way of the good team
Outsiders: good players that have unhelpful abilities
Travelers: players with a known ability, but they may be good or evil
The number of players in each category is according to this list which is hard to find online:
Players
Townsfolk
Outsiders
Minions
Demons
5
3
-
1
1
6
3
1
1
1
7
5
-
1
1
8
5
1
1
1
9
5
2
1
1
10
7
-
2
1
11
7
1
2
1
12
7
2
2
1
13
9
-
3
1
14
9
1
3
1
15
9
2
3
1
(There are characters that can change this.) Travelers are added when the number of players goes beyond 15, or when players arrive late or indicate they'll leave early. Games with only 5 or 6 players are considered "teensy" with a few changes to the rules.
And if you play or would like to play BotC not too far from The Hague, send me a message!
John Gruber wrote a long article on the current state of Apple's software, graphical and user interface design. The most salient part, quoted from somewhere else:
If you put the Apple icons in reverse it looks like the portfolio of someone getting really really good at icon design.
Sick burn.
I saw some of this already happening with the iWork suite back in 2013...
►
In het najaar had ik nog geschreven dat ik dacht dat Kamala Harris de verkiezingen zou winnen. Mooi niet dus. En Donald Trump begon in gezwinde spoed allerlei heel onverstandige dingen.
Ondertussen zat ons eigen PVV/VVD/NSC/BBB-kabinet er bijna een half jaar, en die hadden nog niks voor elkaar gekregen na een half jaar genomen te hebben om een nietje te slaan door het eerste hoofdstuk van de vier verkiezingsprogramma's. In de maanden daarna kregen ze ook weinig voor elkaar, met de spoedasielwetten die de tweede kamer nog niet bereikt hebben en na wederom een nederlaag in een stikstofrechtszaak het plan om stikstof uit te stoten makkelijker in plaats van moeilijker maken... zucht.
En toen trok Geert Wilders er na elf maanden en een dag de stekker eruit. Met als gevolg dat we na nog eens vijf maanden wachten op 29 oktober weer naar de stembus kunnen om voor de derde keer in vijf jaar een nieuwe tweede kamer te kiezen.
▼
In het najaar had ik nog geschreven dat ik dacht dat Kamala Harris de verkiezingen zou winnen. Mooi niet dus. En Donald Trump begon in gezwinde spoed allerlei heel onverstandige dingen.
Ondertussen zat ons eigen PVV/VVD/NSC/BBB-kabinet er bijna een half jaar, en die hadden nog niks voor elkaar gekregen na een half jaar genomen te hebben om een nietje te slaan door het eerste hoofdstuk van de vier verkiezingsprogramma's. In de maanden daarna kregen ze ook weinig voor elkaar, met de spoedasielwetten die de tweede kamer nog niet bereikt hebben en na wederom een nederlaag in een stikstofrechtszaak het plan om stikstof uit te stoten makkelijker in plaats van moeilijker maken... zucht.
En toen trok Geert Wilders er na elf maanden en een dag de stekker eruit. Met als gevolg dat we na nog eens vijf maanden wachten op 29 oktober weer naar de stembus kunnen om voor de derde keer in vijf jaar een nieuwe tweede kamer te kiezen.
Het leuke van deze periode voordat de campagne in de laatste week op z'n kookpunt komt is dat er alle ruimte is voor speculatie. Waar zullen de verkiezingen over gaan? Gaat er weer een nieuwkomer uit het (bijna) niets groot worden? Welke partijen gaan het goed doen, en welke juist niet? Welke coalities lijken mogelijk?
Laten we eerst eens wat peilingen van de eerste week na de val bekijken: Trends sinds de vorige verkiezingen van de peilingwijzer. Hier zien we:
PVV: ging hard omhoog begin 2024 (terwijl in dezelfde periode NSC kelderde), maar sinds oktober langzaam omlaag, maar wel een recente tik omhoog, die direct ten koste van de VVD lijkt te gaan. Nu 31 zetels +/- 3.
VVD: zakte begin 2024 vrij snel een eind in, maar daarna geleidelijk weer omhoog met een versnelling in februari/maart 2025. Dat vlakte in april weer af, om recent weer in te zakken. Nu 22 zetels +/- 3.
NSC: hard omlaag tussen januari en maart 2024, daarna stabiel tot september en een nog hardere klap en daarna heel geleidelijk wegzakkend tot bijna niks. Nu 1 zetel +/- 1.
BBB: geleidelijke daling sinds half januari 2024. Nu 3 zetels +/- 1.
GroenLinks/PvdA: heel stabiel met een lichte steiging sinds begin 2024, maar zakt een heel klein beetje in de afgelopen maand. Deze partij komt wel vrij verschillend uit een aantal peilingen. Nu 27 +/- 2 bij de peilingwijzer, 30 bij Maurice de Hond.
CDA: gestage en stevige opmars sinds begin 2024. Nu 19 zetels +/- 2.
D66: stilstaand water. Nu 11 zetels +/- 1.
Dus vier partijen waarvoor het redelijkerwijs mogelijk is dat ze 25 of meer zetels kunnen halen. GL/PvdA en CDA (vast ook D66) sloten samenwerking met Geert Wilders gelijk uit. De VVD had een week nodig om tot die conclusie te komen. Dat betekent dus dat de enige combinatie die redelijkerwijs kan rekenen op een meerderheid GL/PvdA, CDA plus VVD is, wellicht nog aangevuld met D66.
Zoals het er nu naar uitziet wordt een kabinet met zowel VVD als GL/PvdA heel lastig. Dilan Yeșilgöz (VVD) stelt zich enorm vijandig op naar Frans Timmermans (GL/PvdA). Dit lijkt zowel persoonlijke antipathie als strategie te zijn: de kiezers die in 2023 overliepen van VVD naar PVV die zij nu graag wil terugwinnen gruwen van links in het algemeen en Timmermans in het bijzonder. Maar als ze dit nog 4,5 maanden volhoudt zullen zowel de persoonlijke verhoudingen bepaald slecht zijn alsook de mogelijkheid om geloofwaardig de draai te maken naar alsnog samen te werken verdampt.
Dus: wat is er mogelijk zonder dat GL/PvdA en VVD samen hoeven te werken? Het is zeker niet onmogelijk dat VVD + CDA samen ruim 55 zetels halen. Dan D66 erbij, en dan zou een minderheidskabinet gesteund door partijen als JA'21 en de SGP niet bij voorbaat onwerkbaar zijn.
Of een meerderheid over links. Daar zijn zelfs iets minder zetels voor een combinatie van GL/PvdA, CDA en D66 nodig omdat er er aan de linkerkant iets meer iets grotere kleine partijen zijn. En een links-midden minderheidskabinet kan ook voor steun van de VVD gaan.
Natuurlijk hangt dit alles sterk van de uitslag af. Van wat ik gezien heb lopen kiezers van zowel VVD als PVV bij de vorige verkiezingen niet over van enthousiasme om weer VVD te gaan stemmen. Het kan goed zijn dat Geert Wilders met "we werden tegengewerkt" goed zijn bestaande kiezers kan vasthouden. In elk geval qua voorkeur, maar de echte vraag is of ze ook de moeite zullen doen om te gaan stemmen. En het lijkt dat voor de rechtse kiezers het CDA dan nog iets van een veilige haven vormt.
Maar als beide minderheidsopties in principe werkbaar lijken, is het de vraag of CDA en D66 de voorkeur zullen geven aan rechts of links. Ik denk dat als alles verder gelijk is, ze liever over rechts zouden gaan, maar de VVD heeft zich van flink wat slechte kanten laten zien de afgelopen tijd, dus die partij een tijdje op het strafbankje parkeren kan wel eens een aantrekkelijke optie zijn.
